Термин «титушка» происходит от фамилии Титушко, получившего известность спортсмена, нанятого с толпой своих коллег для провокаций и напавшего на журналистку в Киеве. Вскоре после этого в Киеве начались протесты на Майдане, и «титушками» начали называть провокаторов, нападавших на противников Виктора Януковича.
В России «титушками» стали называть либо нанятых бандитов, либо агрессивных сторонников Владимира Путина, которые также проявляют агрессию к оппозиционерам — явление существовало задолго до появления этого наименования.
Часто действия титушек могут в большей или меньшей степени покрываться полицейскими. Они могут угрожать оппозиционерам по телефону или в интернете, вступать в открытую конфронтацию — например, пытаться сорвать пикет или митинг, либо атаковать собственность активистов, совершать спланированные нападения в безлюдных местах.
